퓨리오사에이아이: AI 칩의 미래

퓨리오사에이아이 홈페이지

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[목차]

1. 들어가는 글: 2025년 투자 시장의 승자, AI 반도체
2. 퓨리오사에이아이 기업 소개: 위기를 기회로 만든 '매드맥스' 정신
3. 핵심 기술력: 2세대 AI 칩 '레니게이드'와 LG 협력
4. 특허 경쟁력: '강한 특허' 전략과 독자 아키텍처 (TCP)
5. 투자 포인트: 1,700억 뭉칫돈 몰린 1조 유니콘
6. 맺음말: '한국형 엔비디아'의 탄생
7. 관련 기사 및 참고 자료

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1. 들어가는 글: 2025년 투자 시장의 승자, AI 반도체

2025년 한국 스타트업 투자 시장은 '완만한 완화 속 강한 편중'으로 요약됩니다. 전체 투자 건수는 33% 급감했지만, 검증된 소수 기업에 자금이 쏠리는 양극화 현상이 뚜렷했습니다. 특히 AI 분야 투자액은 1조 5,479억 원으로 전체 투자의 23.6%를 차지하며 역대급 비중을 기록했습니다.

 

이러한 자금 쏠림의 중심에 있는 기업이 바로 퓨리오사에이아이입니다. 2025년 한 해에만 무려 1,700억 원의 투자를 유치하며, 리벨리온과 함께 국내 AI 반도체 투자의 3분의 1을 싹쓸이했습니다. 투자 혹한기에도 불구하고 시장이 퓨리오사에이아이를 선택한 이유는 무엇일까요?

2. 퓨리오사에이아이 기업 소개: 위기를 기회로 만든 '매드맥스' 정신

퓨리오사에이아이는 2017년, 삼성전자와 AMD 출신의 백준호 대표가 설립한 팹리스 기업입니다.

최근 백준호 대표가 부산에서 밝힌 창업 스토리는 많은 이들에게 울림을 주고 있습니다. 2016년 창업 당시, 네이버 투자금 5억 원을 포함해 단 13억 원으로 시작한 퓨리오사에이아이는 2019년 직원 급여가 밀리고 사무실 전기가 끊길 정도의 극심한 자금난을 겪었습니다.

 

하지만 백 대표는 "제한된 자원은 오히려 축복"이라며, 자금 부족 덕분에 문어발식 확장을 하지 않고 오직 '반도체 설계'라는 핵심 역량에만 집중할 수 있었다고 회고합니다. 이러한 '헝그리 정신'과 기술에 대한 집념은 퓨리오사에이아이가 글로벌 빅테크의 러브콜을 받는 유니콘 기업으로 성장하는 단단한 뿌리가 되었습니다.

THE VC

3. 핵심 기술력: 2세대 AI 칩 '레니게이드'와 LG 협력

퓨리오사에이아이는 엔비디아 GPU의 비효율(고비용, 고전력)을 해결할 구원투수로 평가받습니다.

• 2세대 칩 '레니게이드(RNGD)': HBM3를 탑재하고 TSMC 5나노 공정에서 양산되는 이 칩은 챗GPT급 초거대 언어 모델(LLM)을 원활하게 구동합니다. 전력 효율은 엔비디아 최신 GPU 대비 압도적으로 높아, 데이터센터 운영 비용 절감을 원하는 글로벌 기업들의 주목을 받고 있습니다.
• 강력한 파트너십: 퓨리오사에이아이는 독자 생존을 넘어 생태계 확장에 나서고 있습니다. 특히 LG AI연구원과 협력 체계를 구축하여 상용화 테스트를 진행 중이며, 이는 실제 산업 현장에서 칩의 성능을 검증받고 레퍼런스를 쌓는 중요한 발판이 되고 있습니다.

디지털경제

4. 특허 경쟁력: '강한 특허' 전략과 독자 아키텍처 (TCP)

퓨리오사에이아이의 진정한 가치는 눈에 보이지 않는 강력한 '기술 해자(Moat)'에 있습니다. 백준호 대표는 창업 초기부터 단순한 특허 개수 늘리기를 지양하고, "핵심 기술을 선점하는 소수 정예 특허 전략"을 고수해 왔습니다.

• 텐서 축약 프로세서 (TCP) 아키텍처: 퓨리오사에이아이 기술의 정수는 독자적으로 개발한 'TCP(Tensor Contraction Processor)' 아키텍처에 있습니다. 기존 GPU가 그래픽 처리를 위해 태어난 칩을 AI용으로 개량한 것이라면, TCP는 태생부터 AI 연산의 핵심인 '텐서 연산'에 최적화된 구조입니다.
• 하드웨어-소프트웨어 풀스택 IP: 칩 설계뿐만 아니라 이를 구동하는 컴파일러와 소프트웨어 스택까지 자체 IP(지식재산권)로 확보하고 있습니다. 이는 경쟁사가 칩을 모방하더라도 소프트웨어 최적화 없이는 제 성능을 낼 수 없게 만드는 강력한 진입 장벽 역할을 합니다.
• 글로벌 기술 주권 확보: 제품 출시 전 국제 학회 발표보다 특허 출원을 먼저 진행하는 철저한 보안 전략을 통해, 글로벌 시장에서도 통하는 강력한 기술 주권을 확보했습니다. 최근 '제8회 지식재산의 날' 기념식에서 국무총리 표창을 수상하며 그 공로를 인정받기도 했습니다.

5. 투자 포인트: 1,700억 뭉칫돈 몰린 1조 유니콘

투자자 입장에서 퓨리오사에이아이는 명확한 성장 모멘텀을 가진 기업입니다.

1. 1조 원 밸류에이션 등극: 2025년 기준으로 기업가치 1조 원을 돌파하며 유니콘 기업 반열에 올랐습니다. 메타(Meta)의 인수 제안을 거절하고 독자 성장을 택한 자신감은 기술력에 대한 확신에서 나옵니다.
2. 기관들의 지속적인 베팅: 퓨처플레이, 산업은행 등 주요 투자사들은 초기 단계부터 프리 IPO 단계인 현재까지 지속적으로 후속 투자를 집행하고 있습니다. 2025년 프리 IPO 시장이 전년 대비 85.5% 성장하며 활기를 띠는 만큼, 퓨리오사에이아이의 상장(IPO) 기대감도 그 어느 때보다 높습니다.
3. 정부의 전폭적인 지원: 정부는 '한국형 엔비디아' 육성을 위해 내년도 NPU 실증 사업 예산을 약 1,000억 원 규모로 대폭 증액했습니다. 이는 퓨리오사에이아이와 같은 국산 NPU 기업들이 공공 시장 레퍼런스를 확보하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

한겨례

6. 맺음말: '한국형 엔비디아'의 탄생

미국을 제외하고 전 세계에서 독자적인 NPU를 개발할 수 있는 나라는 사실상 한국이 유일합니다. 그 중심에 선 퓨리오사에이아이는 단순한 스타트업을 넘어, 대한민국 시스템 반도체의 미래를 짊어진 기업입니다.

 

엔비디아의 독주에 균열을 내고, 글로벌 AI 인프라 시장의 새로운 강자로 떠오를 퓨리오사에이아이. 지금이 바로 이 거대한 흐름에 주목해야 할 때입니다.

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7. 관련 기사 및 참고 자료

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